Romans, couvertures, SF, fantastique
copyright Agbodan-Aolio
Le client
En 2019, je parcourais les allées du Salon du Fantastique à Paris. En bandoulière, j’étais armé de mon fidèle portfolio bien rempli. Je rencontrais des auteurs, des éditeurs, des illustrateurs aussi. L’occasion de faire connaissance, d’échanger, de s’encourager et de partager des cartes de visite.
Parmi les nombreuses personnes rencontrées, un auteur auto-édité, Yann-Cédric, feuillette fougueusement mon book. Il adore mon style, il veut mes coordonnées et me promet de me recontacter quand il aura finit son petit dernier : Ministère des Affaires Paranormales, un roman fantastique.
Plus d’informations sur les œuvres de Yann-Cédric Agbodan-Aolio :
- sa page Internet
- ses romans sur Amazon
Environ six mois plus tard, Yann-Cédric revient vers moi. Il a terminé son roman, il reste la phase de correction et la maquette de son roman. Mais il peut déjà faire appel à moi pour échanger sur la couverture.
Pour son livre, il ne veut pas de photo-montage comme on en voit trop souvent. Il ne veut pas non plus d’une illustration libre de droit qui ne collera pas forcément à sa vision. Il me contacte pour lui faire une illustration exclusive qui va donner envie au lecteur de saisir son roman et l’acheter.
La commande
À ce stade, Yann-Cédric n’a aucune idée de ce qu’il veut pour sa couverture. C’est trop frais et il a peur de trop en montrer sur l’intrigue. Pas de soucis, je vais lui faire des propositions avec mon œil de graphiste et d’illustrateur, je sais ce qui peut impacter un lecteur. Après m’avoir parlé des moments forts et des personnages-clés, je comprends mieux sa problématique. C’est un roman fantastique et sur sa couverture on doit sentir l’ambiance pesante sans dévoiler les tenants et aboutissants de son récit.
Je lui propose une scène métaphorique. Une scène qui n’a jamais lieu dans le récit mais que le lecteur comprendra parfaitement une fois le roman terminé. Une scène qui intrigue et qui accroche. Une enfant se tient, le visage impassible, au milieu de plusieurs enfants et adolescents en train de dormir à même le sol. Une lumière étrange brille derrière elle offrant un contre-jour mystérieux et oppressant.
Pour accompagner mon argumentaire, je lui fais un croquis en direct via Discord (un logiciel de messagerie vocal et textuel avec partage d’écran). Je prends en compte dès à présent les contraintes du format avec la position du titre et des autres éléments comme le nom de l’auteur et le genre du roman. La composition est simple mais percutante, Yann-Cédric est charmé, il me donne le feu vert.
Le processus
Du croquis initial, l’illustration s’affine pour mettre en lumière le personnage central : Awa, une fillette pas si ordinaire. Je travaille les autres enfants au sol sans trop qu’ils attirent l’œil, il faut garder de la lisibilité pour que l’agencement des éléments soit expressif. On doit sentir de la menace, du mystère mais aussi de l’attendrissement. Est-elle responsable ? Est-elle la dernière debout ? Est-elle humaine ? ! ! !
La mission est remplie en trois jours de travail. La couverture du roman auto-édité est digne de celles qu’on voit chez les éditeurs.
Le client est ravi de la collaboration. Et… Il me demande dans la foulée de refaire les couvertures de deux de ses précédents romans : Nouvelle Humanité et Nouvel Horizon !
Pour ces deux romans de science-fiction, Yann-Cédric a des idées plus précises. On échange et on trouve pour chacun d’eux des compositions qui colleront aux thèmes abordés et qui, comme l’autre roman, attireront l’œil des lecteurs. Et surtout, on doit garder une cohérence graphique avec Ministère des Affaires Paranormales !
Pour Nouvelle Humanité, je décide de réaliser la scène en 3d très sommaire pour pouvoir trouver un angle vertigineux. Une fois fait, je me sers de cette base pour retravailler la scène avec mon style très pictural.
Pour Nouvel Horizon, j’utilise beaucoup de filtres et d’effet de glitch. La palette de couleur est choisie avec justesse. Je veux accentuer le rendu hologramme de cette divinité informatique tout en gardant mon traité pittoresque.
Les romans avec leurs nouvelles couvertures sont prêts, l’auteur est enchantéet n’attend plus qu’une chose : que les salons littéraires rouvrent ! Et on me glisse déjà à l’oreille qu’un tome deux pour Ministères des Affaires Paranormales est en cours d’écriture ! Une quatrième couverture devrait rejoindre cette page en 2022.
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