Je reçois beaucoup d’e-mails de personnes qui veulent connaître le prix d’une (ou plusieurs) illustration. C’est également un questionnement que je vois souvent sur les réseaux sociaux : des créateurs de jeu, auteurs de romans ou autre veulent savoir combien ils vont débourser pour illustrer leur projet.
Ça fait 8 ans que je suis illustrateur freelance et la seule réponse que je peux vous apporter est celle-ci : ça dépend ! Frustrant, n’est-ce pas ? Tentons de comprendre pourquoi à travers 5 concepts clés.
Jeu de société, éveil, jeunesse copyright Smart Games
Le client
Smartgames est un pionnier du jeu de société pour enfant. Son domaine est de faire creuser les méninges des jeunes joueurs. David me contacte pour l’aider à convaincre les visiteurs du FIJ de Cannes, que Smartgames n’usurpe pas sa place de leader.
J’ai déjà travaillé avec David pour le jeu Althing édité chez Studio Twin Games (j’en parle en détails sur cette page). Mais cette fois, c’est avec sa casquette de technico-commercial chez Smartgames qu’il revient vers moi.
Le FIJ (Festival International du Jeu) de Cannes 2023 approche à grand pas et il veut convaincre rapidement et efficacement du potentiel de ses jeux aux professionnels du salon.
Il me demande de travailler sur des fiches produits imprimés, reliés et facilement manipulables. J’ai donc trois impératifs :
respecter la charte de Smartgames ;
mettre en avant les produits sur un format réduit (A5 recto-verso pour chaque fiche) ;
il y a près de 100 fiches différentes, je dois donc être rigoureux pour que la maquette s’adaptent à tout les produits et leurs spécificités.
Après quelques wireframes (maquettes sommaires mettant en valeur la structure), on se fixe sur la mise en page qui est la plus cohérente.
Le dernier point implique beaucoup de choses à prendre en compte. En effet, il peut y avoir des changements de dernière minute sur la maquette et je ne pourrais pas faire le changement sur les 100 fiches une par une. Il y a aussi le fait que je ne peux pas raisonnablement concevoir les 100 fiches individuellement sans dépasser le calendrier déjà serré. Le FIJ est un événement important, Smartgames ne peut pas se rater sur une date aussi importante. C’est donc à moi de proposer des solutions cohérentes.
Heureusement avec David, on réfléchit à une manière d’automatiser la conception des fiches via ses précieuses données et mon expertise dans les logiciels de mise en page.
On génère près de 100 fiches produit via une maquette intelligente. Les données soigneusement classées et intitulées de David sont injectées dans la mise en page : textes, photos, logos, QR codes sont appelé dynamiquement pour chaque produit.
Grâce à une réflexion en amont, on s’évite du temps perdu. On a même un peu d’avance. Parfait ! On peut donc se permettre d’affiner les fiches en fonction des retours des équipes de Smartgames.
FIJ 2025
Deux ans plus tard, David veut de nouveau passer par moi pour impressionner les clients du FIJ 2025. Avec son équipe, il prévoit des mini-jeux pour laisser un souvenir à leurs visiteurs. Des énigmes, des problèmes qui rappelleront les points forts des jeux Smartgames. Cette fois, c’est en tant qu’illustrateur que je suis demandé.
Pour assister ses clients, des visuels sont demandés :
une carte d’un archipel ;
un « écorché » de maison.
Ces illustrations devront être remplis de clins d’œil aux produits phares de Smartgames : Le Petit Chaperon Rouge Deluxe, Les Trois Petits Cochons, Camelot Jr., etc. Une manière ludique et humoristique de promouvoir les produits Smartgames.
Histoire audio, jeunesse, musique copyright Épopée
Le client
Dernièrement, c’est dans l’illustration jeunesse que je teste des choses. Guillaume m’a proposé de rejoindre sa petite équipe pour illustrer ses contes audio destinés au plus petits : Épopée.
Il écrit et produit, avec Jean, des histoires pour les enfantsqu’il veut publier sous forme de contes audios sur les plateformes telles que Youtube, Spotify, Apple Music, Deezer…
Il prend contact avec moi pour me donner ces intentions. Je suis emballé par le projet. On commence avec une illustration de couverture pour les contes déjà produits.
On en profite pour déterminer les besoins d’Épopée. La chaîne a besoin d’un logo, d’une couverture visuelle qui représentera la promesse de ces contes tout mignons. Et évidemment les illustrations pour les deux contes déjà produits.
Ces derniers sont entièrement terminées (écriture, montage, mixage, etc.), ils ont juste besoin d’un visuel pour être publiés. À moi donc de designer le dragon, la baleine et les autres protagonistes des contes. C’est sur moi que repose la responsabilité de donner envie aux jeunes auditeurs d’ouvrir le livre audio d’Épopée.
Guillaume a une vision assez précise de ce qu’il cherche, il m’envoie un mood-board où il rassemble les styles, les palettes de couleurs, les ambiances qu’il aimerait obtenir. C’est toujours appréciable qu’un client fasse cet effort de recherche, ça fait gagner beaucoup de temps à tout le monde.
J’écoute en parallèle les contes… et je suis bluffé ! C’est plein de jeux de mots, de rimes, de joies, de rires et c’est superbement enrobé par une qualité sonore impeccable. Je suis honoré d’être celui qui illustrera ces petits chefs-d’œuvre.
C’est sur le premier conte, Le dragon et la baleine, que je commence à travailler. Les premiers essais vont diriger l’identité visuelle que je prépare pour Épopée. Il est important d’y passer du temps.
Identité Visuelle
Les premiers tests sont déjà bien orientés…
Au moment où je commence les croquis, Guillaume et Jean ne sont pas encore fixés sur le nom de la chaîne. Plusieurs noms arrivent jusqu’à moi, mais c’est Épopée qui me tape dans l’œil ! Ou plutôt dans l’oreille. Ça sonne bien, c’est court, ça annonce de l’aventure et du rêve. Et puis il y a ce « POP » qui pétille comme un bonbon réconfort. Graphiquement, je vois immédiatement un onomatopée qui est la fusion du texte et du son. Il n’en faut pas plus pour convaincre mes collaborateurs : la chaîne sera donc Épopée, histoires en musique.
On arrive facilement à une version définitive…
Avec un petit bonus qu’on utilisera facilement plus tard pour rappeler la marque.
Couverture des chaînes
J’avais un faible pour ce visuel, mais il n’était pas adapté au petit format de la couverture de chaîne.
Après quelques croquis, l’illustration choisie pour représenter Épopée met en scène une atmosphère douce et enveloppante, parfaitement alignée avec l’univers cocooning de la chaîne.
À travers des tons chauds, des formes rondes et une composition apaisante, elle évoque l’idée d’un moment privilégié, où la musique et les histoires se mêlent pour créer une bulle de sérénité. Ce visuel, à la fois poétique et chaleureux, reflète l’esprit intime et bienveillant que la chaîne souhaite transmettre à son audience.
Jeu de société, Japon, mythologie copyright Atelier LudiCréa – Flavien Champenois
Le client
Quatre ans plus tôt, j’ai travaillé sur le jeu Althing (j’en parle ici). Une opportunité que Flavien, l’auteur, m’a offerte.
Ça faisait longtemps que j’avais envie de l’aider sur ses autres projets pour le remercier. Malheureusement, le temps me manquait à chaque fois. Cependant, pour son dernier prototype, j’ai profité d’un trou dans mon planning pour l’accompagner.
Son projet est un jeu de cartes accessible en solo où le joueur rencontre des ennemis à défaire.
Après quelques dessins inspirés du Japon médiéval, le prototype devient Yokaï Duels.
Quand je propose mon aide à Flavien pour son dernier bébé, il sait déjà comment je bosse. Il a confiance et me laisse libre d’illustrer les 24 cartes.
J’ai une seule contrainte : les illustrations doivent être en noir et blanc. En effet, c’est plus économique pour imprimer le jeu en fonction des nombreuses versions. Cependant, je prépare mon travail en amont pour que je puisse le colorer facilement si un jour Yokaï Duels dépasse le statut de prototype.
En parallèle, j’écris un roman dans un Japon med-fan (oui j’écris des romans)… mon inspiration est toute trouvée. Puisque j’ai carte blanche, je profite pour dessiner quelques personnages et créatures provenant du folklore japonnais.
Bingo ! Flavien est lui aussi fan de tout ce qui touche à cette culture. On a trouvé l’identité graphique du jeu du premier coup.
Une version colorée de Yasuke, le samouraï originaire du Mozambique.
Les premières propositions pour Yokaï Duels, Flavien adhère immédiatement.
Graphisme
Les premiers tests de logo permettent de déterminer la direction à prendre.
Même si Flavien sait faire des maquettes et quelques petits travaux de graphisme, je prends en charge le logo du jeu.
On veut quelque chose de fun, de dynamique et dont la thématique ne laisse aucun doute. Flavien s’investit à fond, il fait quelques croquis de son côté en s’inspirant de mon travail. Et on arrive à un résultat qui nous plaît.
Avenir
J’ai rempli mes tâches pour Flavien. Le plus dur reste à faire : trouver un éditeur intéressé par son bébé. Sans oublier les multiples changements pour améliorer la mécanique et équilibrer le tout. Mais ça c’est un travail pour l’auteur… même si ça me plaît, je n’ai pas son expérience et sa patience. Je me cantonne à l’aspect graphique uniquement.
D’ailleurs si vous êtes curieux de tester ce jeu, vous pouvez le retrouver en allant sur la page Facebook de Flavien : l’Atelier LudiCréa.
Roman, comédie-romantique fantastique copyright Patrick Fontaine
Le projet
En 2004, je commence mes études artistiques. À cette époque, je dessine jour et nuit. Des dizaines, des centaines de personnages sont griffonnés dans mes carnets. Mais ils leur manquent quelque chose : une histoire où y vivre. Lovely XYX va devenir le cadre de Lawrence, Karin, Emy, Ced et compagnie.
Rien est encore très clair à ce stade mais ça sera une BD. Ben oui, je suis illustrateur après tout !
Mais en fait, non. Je ne suis pas QUE illustrateur. Je suis aussi romancieret Lovely XYX sortira finalement en 316 pages brochées… toutefois, rien ne m’empêche de faire des dessins dans cet univers, non ? Surtout qu’il faut communiquer pour vendre des palettes de bouquins. Et un dessin vaut mieux qu’un long discours.
Je ne vais pas m’attarder sur le pourquoi ce projet est passé d’une BD à un roman. J’en ai parlé sur mon blog auteur (sur cet article entre autre). Retenez juste deux choses :
Je mettais une semaine pour dessiner une planche (même pas l’équivalent d’une scène) ;
Je mets une demi-journée pour écrire un chapitre (avec pleins de scènes).
En revanche tout ce temps dégagé m’a permis de travailler sur d’autres projets, voire même de faire des illustrations pour le roman. D’ailleurs, il faut faire une couverture à ce roman !
Lovely XYX est une comédie romantique fantastique. Mais ce n’est pas une romance comme on en voit à foison dans les librairies ou les bibliothèques.
Pas de beaux abdominaux huilés, pas de gentlemen rebelles ni de jolis déclarations d’amour ici. Du coup je ne peux pas vraiment m’inspirer des couvertures de romances…
Curieux ? Voici un pitch très court de Lovely XYX : Lawrence, complexé par sa bedaine, n’ose pas se déclarer à Emy. Un soir, il fait un truc désespéré : il émet le souhait de devenir plus beau. Ce soir-là, une bonne étoile répond à ses attentes pour le changer en canon. Mais elle s’est trompée, elle pensait que Lawrence était une femme.
En réalité, si ce projet devait être une BD à l’origine, c’est bien auprès de la BD que je dois m’inspirer finalement. Et notamment des mangas qui ont plus de choix dans ce genre en particulier. Lovely XYX est un manga sous forme de roman. C’est ainsi que je dois le traiter graphiquement.
Et si j’ai mis tant d’années à me fixer sur le médium, j’ai passé un temps fou aussi à me décider sur la couverture !
Je vous rassure ça ne se comptait pas en années. Mais il m’a fallu plusieurs semaines de travail pour trouver la composition parfaite. Comme je le disais pour le Cycle des Ramures (un autre de mes romans, j’en parle ici), il n’y a pas pire client que moi-même !
Montrer assez mais pas trop. C’est un véritable casse-tête que j’ai dû résoudre. Et pour ça, j’ai dû me reposer sur mon expérience professionnelle. Stop les contraintes indéfinies et les deadlines imaginaires. Il me fallait un cadre clair : un planning à respecter pour une sortie du livre. Bref, être l’éditeur et l’illustrateur à la fois… tout en étant auteur. Vous suivez ?
Après de nombreux tests, la couverture aboutit enfin. La maquette intérieure est une formalité à concevoir. La têtière (le logo si vous préférez) m’est venu très naturellement en mettant en avant le côté décalé.
Par contre, il me faut communiquer sur les réseaux sociaux pour faire connaître mon bébé. Et autant le dire, je suis très mauvais pour ça… heureusement que j’ai tout un tas de dessins pour étayer mes arguments.
Lovely XYX est sorti en février 2023 et disponible à la vente ici. Le roman a remporté un (petit) succès critique. Commercialement, c’est un bide. Mais je ne le vois pas comme ça. C’est ma plus grosse réussite : mon premier projet personnel qui aboutit vraiment. Des gens que je ne connais pas, l’ont lu et l’ont apprécié. Et c’est ça qui est merveilleux quand on est artiste, de quoi me donner des ailes pour mes autres projets.
Je vous invite à découvrir mon univers littéraire : pf-auteur.com Vous y trouverez plein d’anecdotes et de news sur mes écritures.
Jeu de société, viking, mythologie copyright Jérémy Innebeer
Le client
Il y a quelques années, je réponds à une personne qui pose des questions sur le processus d’un illustrateur dans un projet de jeu de société. Je l’invite également à lire mon article sur Althing (le lire en cliquant ici) qui détaille mon workflow. Cette personne qui a plein de questions en tête, c’est Jérémy et il a aussi plein d’idées qu’il compte concrétiser.
Presque un an plus tard, il me recontacte pour un petit projet personnel. Assuré par mon sérieux et la qualité du travail fourni, il me parle de son bébé : un jeu de société riche et profond dans l’univers viking/mythologie nordique.
Les vikings, je connais. Althing était dans cette thématique, mais dans ce jeu on n’explorait pas (ou très peu) l’aspect mythologique. Jérémy est passionné par les légendes nordiques et m’a préparé un cahier des charges extrêmement précis sur ce dont il a besoin et les influences artistiques qu’ils cherchent. Il a également une vision du planning pour diviser les commandes avec un financement participatif en parallèle.
Quelque part, ça me rassure sur le fait qu’il a réfléchi posément à son jeu. Mais, quelque part, l’immensité du travail me donne le vertige également.
La commande
Le projet compte environ 90 illustrations, des cartes, des plateaux de jeux, des icônes, etc. Des mois de travail en perspective. C’est probablement la plus grosse commande qu’on m’ait demandée, même si elle sera divisée en plusieurs parties.
Et le projet va même plus loin. Panthéon est le nom d’une gamme de jeux, Panthéon : Valhalla est le nom du premier jeu dans l’univers viking. En fonction de sa réussite critique et commerciale, d’autres suivront plus tard dans d’autres univers comme l’antiquité grecque (exactement comme Cyclades dont j’ai fait un article ici) ou les mythes du Japon féodal. Jérémy y travaille déjà dessus. Autant dire que le monsieur est à fond dans ses créations. Tant mieux, j’ai également ce genre de frénésie créative.
Une maquette de ce à quoi pourrait ressembler la boîte de jeu
Graphisme
Avant les illustrations des personnages, je commence par réaliser les éléments les plus simples : les recto verso des cartes, les plateaux de jeux, les pions, etc. Ce sont des assets (éléments graphiques) qui ne sont pas très difficiles à faire parce que j’ai bien saisi les attentes de mon client.
Au moment de passer aux personnages et créatures à illustrer, je me pose. Il me faut définir un style qui collera aux envies de Jérémy et qui me permettra de réduire le temps de travail. Eh oui, il faut que ça correspond au budget et au calendrier.
Conscient de l’ampleur du projet, Jérémy cherche un style simple et efficace, mais qui garde une identité propre. Ça prend un peu de temps pour trouver la bonne formule, tant pis, c’est nécessaire pour la suite. Si l’on ne se donne pas ce moment d’exploration, on risque de dépasser le planning. Ce qui n’est ni bon pour lui ni bon pour moi.
Finalement, on s’entend sur un style hybride BD et pictural. Les fonds des illustrations seront assez abstraits pour être rapides à réaliser et assez précis pour donner une ambiance. L’accent est mis sur les personnages.
J’en profite pour faire un petit test en faisant ressortir des détails du cadre alloué à l’illustration. Ici les maillons de la chaîne qui retient Fenrir voltigent ou l’éclair de Thor qui déborde de partout, etc.
Jérémy adore ! On a trouvé le style et un gimmickqui donne un cachet esthétique à Panthéon.
Plateau carte
J’en parlais plus haut, j’aime dessiner des cartes… ça me donne l’impression de construire un univers de sa protohistoire jusqu’à ses conflits actuels. C’est une source d’inspiration qui m’aide à la fois pour jouer aux jeux de rôle et pour écrire mes romans (ah oui j’écris des romans). Mais cette carte de Jérémy est différente.
Déjà c’est une carte de l’Europe, donc rien de fantasy, même si mon imagination vagabonde aussi avec l’Histoire. C’est surtout le nombre d’informations à y mettre qui me pose problème. Pour achever le tout, Jérémy veut que la carte ne soit pas juste un plateau fonctionnel, il veut que ça soit un bel objet que les joueurs voudront déplier sur leur table pour s’affronter.
Il a fallu échanger régulièrement avec le client pour trouver le bon compromis entre réalisme, esthétisme et lisibilité. Pour être franc, c’est encore la partie qui me laisse dubitative. C’est pourquoi j’attends les retours de ses bêta-joueurs avec impatience pour corriger les problèmes.
Lancement réussi !
Jérémy est à l’affût du marché et de sa communauté. Il a lancé un financement participatif sur KickStarter pour débloquer le budget des illustrations restantes, l’impression et la logistique. Pour soutenir ce projet et vous offrir une belle boîte de jeu, c’est par ici.
Le financement participatif est arrivé à son terme avec plus de 10000€ débloqué. Je me suis mis immédiatement au travail pour faire la centaine d’illustrations attendues. Après 7 mois d’échanges quotidiens, de coups de brosses et de taches d’encre digitale, nous sommes parvenus à terminer le projet dans les temps ! Plus qu’à faire valider la marque pour que le jeu soit enfin lancé, hélas ça n’est plus de notre ressort. Mais on espère de tout cœur pouvoir sortir le jeu très vite.
Si vous êtes curieux, je vous invite à suivre son Instagram pour tout connaître de ses projets.
Roman, fantasy, onirisme copyright Patrick Fontaine
Les clients
En 2017, je transforme un scénario de jeu de rôle que j’ai écrit, en roman. D’un plan qui tenait sur une page, mon scénario va s’étoffer de quelques 100000 mots. Il lui faut donc un univers graphique digne de cette histoire. Je suis mon propre client… et autant le dire tout de suite, je suis très pénible comme client.
Le Cycle des Ramures est une saga de romans de fantasyqui s’adresse à la fois aux adolescents comme aux adultes. Le premier tome : Les musicéens de Castelbouchon, est prêt.
Plus d’informations sur mon site dédié à l’écriture : pf-auteur.com
La commande
Pour la publication de ce premier tome, je prévois évidemment d’illustrer la couverture du roman. Mais pas seulement…
Je veux intégrer plusieurs illustrations en noir et blanc à l’intérieur qui vont poser l’ambiance enchanteresse. Le Cycle des Ramures propulse les lecteurs dans un univers alternant le chatoyant et l’étrange. Un univers post-apocalyptique qui n’est finalement pas si mal que ça… tant que personne n’y met le bazar.
Je décortique mes chapitres et mes scènes pour retenir celles qui collent le plus à ce récit d’aventure et d’intrigue.
Et c’est là que le projet se complique. Si ça ne tenait qu’à moi, j’illustrerais la moindre miette d’histoire. Mais ce n’est pas possible… Déjà parce que ça serait pénible pour le lecteur et surtout parce que je n’aurais pas assez d’une vie pour faire autant d’illustrations.
À ce stade, je n’ai pas d’éditeur derrière moi pour me donner des consignes. Alors je retrousse mes manches et je me mets dans la peau du prestataire face à un client dans le flou. C’est à moi de dire à l’autre (moi) qu’est-ce qu’il faut faire pour avoir des illustrations impactantes dans un planning défini.
Enfin ça c’est dans les grandes lignes. Dans la réalité, l’autre (moi) est très exigeant. Le pire c’est qu’il ne me paye pas ! Grosse crise identitaire en perspective.
Si le choix des illustrations intérieures pose un gros problème à régler, la couverture en revanche se déroule sans accroc.
Les Musicéens de Castelbouchon est avant tout un récit de voyage dans les ramures. Une aventure de l’isolé village de Rivade jusqu’à la mystérieuse Castelbouchon en passant par les paysages désolés et hostiles du désert. C’est surtout une aventure qui va faire grandir Izak, faire trembler Merle, faire douter Justinien, faire fanfaronner Ruben, faire cogiter Léopoldine… sans oublier faire ronronner l’adorable Any.
Bref, il me paraît assez évident de mettre en avant Castelbouchon qui devient le centre du monde de ces personnages le temps d’un roman.
Castelbouchon, un étrange royaume dont l’équilibre est très précaireCe à quoi pourrait ressembler le tome 1
Le Cycle des Ramures est sur les tables des éditeurs. Peut-être que cette saga sortira un jour avec la confiance d’une maison d’édition. En attendant, je poursuis ma propre aventure, celle de l’autre (moi), c’est-à-dire : écrire !
Je vous invite à découvrir mon univers littéraire : pf-auteur.com Vous y trouverez plein d’anecdotes et de news sur mes écritures.
Affiches et illustrations, historique, fantasy copyright Château de Blandy
Les clients
En début d’année 2023, je suis contacté par Priscilla qui travaille pour le Château de Blandy. Depuis quelques années, l’équipe de communication choisit un artiste pour illustrer leurs affiches saisonnières et leur programme. Cette année-là, l’équipe veut travailler avec moi !
Enfin, presque. Cette année-là et l’année suivante ! Pour deux ans, le Château de Blandy me propose un contrat pour collaborer avec eux.
Pour être franc, quand Priscilla m’appelle, j’ai déjà beaucoup de commandes en cours. Mais je ne peux pas laisser passer une telle opportunité. Le Château de Blandy, c’est un monument chargé d’histoires et d’Histoire. Deux choses que j’aime beaucoup. Et quand elle me parle du thème de la saison Printemps-Été 2023, elle achève de me convaincre de dire oui. Avant de confirmer, je reprogramme mon planning, je passe quelques appels auprès des autres clients qui sont moins pressés, et j’essaye de me libérer du temps. Heureusement, ses clients ont déjà travaillé avec moi et savent que si je garantis les deadlines ce n’est pas du flan.
Alors, c’est parti pour réfléchir à la thématique de la saison Printemps-Été 2023 du Château de Blandy.
Jardin et magie
Le monument organise son programme en deux saisons (Printemps-Été et Autome-Hiver). Chaque année ayant son propre thème principal où divers événements vont graviter autour. Et on commence fort : Jardin et magie pour 2023.
Les idées commencent déjà à fuser au moment même où l’on m’en parle, tant je suis emballé. Je comprends mieux pourquoi Priscilla et son équipe ont pensé à moi pour leur communication.
La commande consiste, pour chaque saison, à proposer une illustration qui sera en affiche et en couverture du guide des programmes. Et de faire quelques illustrations intérieures qui vont agrémenter le texte intérieur. Bref de l’illustration pure et dure contrairement à la mission de la mairie d’Orsay où j’avais également le graphisme à réaliser (voire la commande de la mairie d’Orsay ici). Ce n’est pas plus mal, car à la différence d’Orsay, Blandy me laisse carte blanche ! Ce qui est une très bonne chose et une mauvaise à la fois…
Bonne et mauvaise chose
Avoir carte blanche pour un artiste c’est génial. Ça signifie que je peux ouvrir les vannes de l’Imagination en grand et laisser les torrents d’idées se déverser dans ma boîte crânienne.
À ma grande surprise, les premiers croquis ne me plaisent pas du tout…
Le problème c’est que lorsque ça coule à flots, le niveau monte très vite. Et justement, le planning est serré ! Je n’ai pas vraiment le temps de me laisser dériver dans les courants des inspirations.
L’autre souci c’est que la pression monte aussi. Bah oui, vu qu’on me laisse carte blanche, on attend de moi que je fournisse le meilleur. Or, encore une fois, le planning est serré !
Quelques-uns sont un peu mieux et mériteraient d’être explorés.
Bref, je ne dois pas me laisser déborder par les tumultes de la première commande. Pour les saisons suivantes, j’aurai une meilleure organisation et plus de temps. À moi de poser mes propres contraintes pour tenir les délais.
Le château
Même si les saisons se concentrent autour de thématiques, je ne dois pas oublier que ça se passe avant tout au Château de Blandy. Évidemment, le monument doit être présent et reconnaissable. Heureusement, Priscilla me fournit une banque de prises de vue toutes plus spectaculaires les unes que les autres qui me facilite la tâche.
Une composition sort du lot, après plusieurs heures de travail, elle deviendra l’affiche de la saison.
Pourtant… ma plus grosse difficulté est de caser ce fichu château et de faire en sorte qu’il soit reconnaissable aisément. Ajoutons à cela le fait que plusieurs éléments graphiques vont se superposer à ma composition lorsque le graphiste fera la maquette, et on obtient un petit casse-tête à résoudre très vite.
Les échanges avec Priscilla et son équipe se multiplient au fil des croquis que je fais. Et lorsqu’une de mes propositions les accroche, il n’y a plus qu’à se lancer à corps perdu dans la magie du digital painting.
Printemps-Été, Automne-Hiver, 2024 et Petits Chevaliers
La saison suivante, je propose à l’équipe d’aller sur quelque chose de moins réaliste pour varier. On me fait confiance (la fameuse carte blanche) surtout quand je leur montre un ancien projet (celui de Shop Hunter).
Je propose une composition qui mélange les couleurs chaudes de l’automne aux froides de l’hiver. Le contraste, la magie, la bouille sympathique des personnages donnent une scène qui laisse place à l’imagination. C’est exactement ce qu’on attendait de moi.
Et en 2024, le thème change. C’est l’année des Jeux Olympiques de Paris et même si l’équipe ne veut pas y faire référence directement, ils veulent que la prochaine affiche soit festive, culturelle et sportive !
Le rendu cartoon/BD fait mouche auprès de l’équipe de communication !
Au cours de l’année, Blandy me propose de remplacer l’illustration Autome-Hiver 2024 par celle d’un nouvel événement récurrent : Petits Chevaliers en Fête. Ils ont adoré l’affiche plus cartoon (Automne-Hiver 2023), ils sont convaincus que j’arriverais à faire une superbe affiche pour cette fête qu’ils organisent pour les petits chaque année. Histoire de finir en beauté. Que dire ? J’adhère complètement !
Guide d’associations, illustration et graphisme, arts/sports/cultures/environnement copyright Mairie d’Orsay
Les clients
La mairie d’Orsay comme chaque année fait appel à un graphiste/illustrateur indépendant pour la conception de leur guide des associations. Une maquette de 68 pages d’associations diverses et variées, enrobée d’une couverture qui doit répondre aux attentes de la ville et de ses habitants.
Je postule à leur appel d’offre pour l’édition 2022 en leur présentant un devis honnête et quelques créations datant de l’époque où j’ai travaillé pour de grosses entreprises comme IBM, SNCF, Hewlett Packard (retrouvez quelques infographies par ici). Audrey, la responsable de communication à la mairie d’Orsay, est conquise.
Le calendrier de mon commanditaire est très large… du moins sur le papier. En effet, dans la réalité j’ai été très vite surpris par l’inertie administrative. C’est ainsi, contrairement à une mairie d’une ville telle que Orsay, j’ai plus de flexibilité. C’est à moi de prendre l’initiative de m’adapter, alors j’organise mon travail pour que tout le monde puisse avancer au bon rythme. Heureusement, je suis épaulé par Audrey qui s’assure que tout se déroule sans accroc
La commande
La commande de la mairie d’Orsay comprend l’illustration de couverture et la maquette intérieure du guide. Plus de 200 associations rangées dans près de 40 thématiques à caser dans la soixantaine de pages intérieures, sans oublier l’édito du maire, les sommaires, les index. Un vrai casse-tête, surtout que les informations sur les associations ne sont pas toutes à jour au moment de la conception.
Très vite, je pense à réfléchir à utiliser les différents outils d’importations dynamiques dans mes logiciels de graphisme pour me faciliter la vie. Sans eux, j’aurais été obligé de refaire et refaire le travail un nombre incalculable de fois. On aurait explosé le calendrier et le budget prévus.
Le brief d’Orsay est précis sur l’aspect technique mais très vague sur la direction artistique. L’une des contraintes est d’utiliser une des photos de la ville avec mon illustration de couverture. En réalité, l’équipe de la mairie a particulièrement aimé mon travail sur le festival Laon’vie de Jouer (en savoir plus) où j’ai refait la cathédrale de Notre Dame de Laon en ajoutant le diabolique Ludi’fer. Toutefois, contrairement à ce projet, Orsay n’a pas d’idée précise sur la composition et attends de moi des propositions.
Autre difficulté : le thème. Il faut que la couverture du guide mette en avant la pluralité des associations de la ville, le tout avec les ambitions du maire qui tournent autour de l’environnement.
Et finalement, je propose tout autre chose à Audrey avec un croquis sans utilisation de photo. Mon idée : des abeilles s’épanouissent dans les herbes et les fleurs d’Orsay dans diverses activités culturelles, sportives, artistiques, etc. La proposition remporte immédiatement l’adhésion de mon intermédiaire et de l’équipe de communication. Avec Audrey, je peaufine la composition de l’illustration pour avoir quelque chose d’attrayant, de frais tout en restant lisible.
Quant à la maquette intérieure, j’ai préparé le travail en amont en paramétrant mes outils. Lorsque les données sont prêtes, l’intégration se fait sans heurts ! Bien sûr, il faut repasser derrière pour que mon œil de graphiste expert détecte les petites bêtises générées par le logiciel.
2023, 2024 et 2025
Quelques mois plus tard, le Guide des associations 2022 d’Orsay est imprimé et distribuéà tous les orcéens pour la rentrée associative.
L’année suivante, en 2023, je retente ma chance auprès de la mairie d’Orsay pour l’appel d’offre. Et l’équipe me fait confiance à nouveau même si le style qu’il cherche diffère de l’affiche que je leur avais faite.
Ils veulent quelque chose de moins « peinture » et plus « BD ». Ça tombe bien, je sais faire aussi. Comme le style est moins exigeant que l’année suivante, je leur propose d’intégrer des pictogrammes en plus dans les pages. Ils adorent mais je regrette très vite ma décision car ces visuels prennent une place folle dans la maquette déjà très serrée. Tant pis, on trouve le bon dosage entre esthétique et lisibilité. C’est ça aussi le boulot de graphiste !
L’édition de 2023 plus « BD »
Et pour 2024 ? Il cherche encore un nouveau style, plus « vectoriel ». Encore une fois, je suis sélectionné pour le guide. Merci aux infographies que j’avais réalisés il y a plusieurs années de ça pour IBM, Hewlett-Packard et d’autres grosses sociétés (quelques exemples par ici). Ces vieilles créations ont tout de suite convaincu Audrey et son équipe de me faire confiance à nouveau.
L’édition de 2024 dans un style « vectoriel »
Petite différence cette année, je réalise également l’affiche de la Rentrée Festive 2024. C’est un événement qui rassemble les associations dans une grosse fête organisée par la mairie. Et bien sûr les orcéens sont tous invités à participer.
Évidemment je reprends le style « vectoriel » du Guide des Associations 2024 pour coller au thème. Toutefois, j’y ajoute une bonne dose de couleurs pour attirer le regard des orcéens dans leurs rues.
En 2025, la mairie refait appel à moi. Cette fois, sans passer par un appel d’offre. L’équipe sait ce dont je suis capable et veut partir sur une des toutes premières propositions que j’avais réalisées en 2021.
Illustrations pour le site internet
Dans le cadre de la refonte de leur site web, la mairie d’Orsay m’a également confié la création d’illustrations sur mesure, destinées à accompagner le design et à renforcer l’identité visuelle de la ville. Ces visuels, à la fois modernes et accessibles, avaient pour objectif d’illustrer les services municipaux et de guider les usagers de manière intuitive.
Au total, jusqu’à aujourd’hui, j’ai travaillé quatre ans de suite avec la mairie d’Orsay qui m’a accordé leur confiance. Je ne peux que les remercier de m’offrir ces opportunités.
Expérience trans-médias, fantasy, bestioles mignonnes et moins mignonnes copyright Rocambole/Doors
Les clients
Quand Marianne, dont j’ai illustré le roman (lire le projet Libertés Futures), parle de moi à Julien pour un « truc énorme », je suis intrigué. Si le courant est bien passé avec Marianne, je ne connais pas du tout Julien et lui ne me connaît pas non plus.
Après un coup de fil où on se présente rapidement, je découvre le projet pharaonique que Rocambole/Doors prépare. Julien a besoin d’un illustrateur de confiance pour le lancement de Tales from the Wild, une expérience trans-média qui mêle écriture, jeu, série, film… et plus si affinités. Le tout saupoudré d’éléments de RPG et de collections de bestioles à la Pokémon en NFT.
La commande
Julien me propose de faire un asset (une ressource graphique) pour tester mes compétences et mon relationnel. Voir si je suis le gars qu’il leur faut pour le lancement. Évidemment, il a plusieurs illustrateurs dans le collimateur, à moi de lui prouver que j’ai l’expertise pour le convaincre.
On m’envoie un brief assez succinct, je me débrouille pour combler les trous avec ma créativité… Après tout, c’est mon travail de souffler sur le flou et d’y apposer mon coup de stylet. Bref, je dois illustrer une dague magique. Voilà, voilà. Succinct donc, mais je m’y attelle avec ferveur.
En réalité, les inspirations de Tales from the Wild puise son univers dans un jeu sur lequel j’ai passé énormément d’heures à jouer : Zelda Breath of the Wild. Je ne me contente pas de regarder du côté de ce jeu, j’en profite pour écumer les designs d’autres jeux comme Skyrim, Dark Souls, etc.
Alors je ne suis pas en terrain inconnu et je réalise cette dague avec sa lame infusée de foudre qui va immédiatement taper dans l’œil de Julien. Ça y est, je deviens illustrateur officiel de Tales from the Wild.
La commande
Après ça, c’est un cahier des charges plus précis qu’on m’envoie avec des contraintes liées aux NFT que je n’ai pas l’habitude d’avoir. Je dois illustrer des créatures à la fois mignonnes, mystérieuses et déclinables en plusieurs versions.
Pour le premier lancement, cinq esprits devront être réalisés allant de la créature de base à celle les plus rares :
un esprit de base déclinable en cinq éléments : pierre, eau, feu, arbre et vent ;
un esprit bestial ;
un esprit de glace ;
un esprit de foudre ;
un esprit de mort.
Le design de la première créature, même si elle est commune en termes de rareté, est capital. Elle va représenter à elle seule l’étendue de l’univers de Tales from the Wild. Autant dire que ses petites épaules vont devoir supporter une sacrée responsabilité. Un peu comme moi.
Le design des esprits est central, elle doit donner envie aux welders (les lecteurs/joueurs de Tales from the Wild) de les collectionner et d’interagir avec eux dans le vaste univers.
Au fil des croquis, les créatures ont pris forme en collaboration constante avec Julien. Quand le premier esprit est arrivé à son état final avec ces cinq éléments, l’équipe entière est tombée sous son charme.
Les retours de la communauté ont été passionnés. Car dans Tales from the Wild, chaque welders appartient à une faction liée à un élément. Dur d’être l’illustrateur neutre qui doit contenter tout le monde, mais voir autant d’enthousiasme invite à donner le meilleur de soi-même.
Feu est le premier des esprits à prendre vie !
Ses compagnons vont suivre rapidement.
Mort est la créature la plus rare à collectionner.
L’attente de la communauté est forte pour les créatures plus rares. Les recherches deviennent la grosse part du travail et les propositions s’enchaînent. Au fur et à mesure, les croquis se diversifient, se mélangent, s’enrichissent aussi de leur petite histoire.
Après cette première commande, l’équipe est si enthousiaste qu’elle me demande d’autres illustrations. Je réalise alors des coffres, des grimoires et divers objets pour étoffer l’expérience des welders.
Le projet a même réussi à rejoindre l’Ubisoft Entrepreneur Lab qui, je cite, « soutient les innovateurs ayant le potentiel de transformer l’industrie du divertissement » en 2022.
La chute de Tales from the Wild
Malheureusement pour Rocambole derrière le projet, l’essor des NFT s’est effondrépeu de temps après. Avec quelques soucis de surcharge de travail dans l’équipe, le projet implose en cours de route. Dommage pour moi, j’y voyais un joli projet que j’avais adoré enrichir de mon univers. Mais c’est ainsi.
Heureusement, la communauté a repris les rênes et continue de faire vivre Tales from the Wild. Et il n’est pas rare de voir un récit prendre forme dans le monde des welders ou même une illustration qui reprend la charte de mes petits esprits.
